"Memory-Stick" im Lexikon

Der Memory Stick ist ein digitales Speichermedium, das 1998 von Sony eingeführt wurdep - parallel zu Konkurrenzprodukten wie CompactFlash-Karten (CF) und SmartMedia Speicherkarten. Der Memory Stick punktete vor allem durch seine kompaktere Größe, die es den Herstellern ermöglichte, kleinere und kompaktere Geräte zu entwickeln. Sony hat die verschiedenen Versionen des Speichersticks in zahlreichen Produkten eingesetzt: So kam er von Camcorder, Digitalkamera, Handy, Spielekonsole bis zum Laptop zum Einsatz.

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Der Memory Stick existierte in verschiedenen Varianten, darunter der ursprüngliche Memory Stick, Memory Stick Duo, Memory Stick PRO, Memory Stick PRO Duo und der kleinere Memory Stick Micro. Einige dieser Varianten waren mit dem MagicGate-Kopierschutz ausgestattet, was die Sicherheit der darauf gespeicherten Daten gewährleistete. Die Speichersticks fanden breite Anwendung in Sonys Produktpalette: Zum Beispiel in Sonys Camcordern und Digitalkameras, PDAs, MP3-Playern, den Sony-Ericsson-Mobiltelefonen, den Sony Vaio-Notebooks, der PlayStation Portable (PSP) und sogar dem Roboterhund Aibo. In der Spielekonsole PSP war er, neben der UMD-Speicherdisk, das zweite Medium, über das Inhalte und auch Spiele geladen werden konnten. 

Der Memory Stick basiert auf der Flash-Speichertechnologie und hat eine maximale Schreibgeschwindigkeit von 14,4 Mbit/s (1,8 MB/s) und eine maximale Lesegeschwindigkeit von 19,6 Mbit/s (2,5 MB/s). Seine physischen Abmessungen betrugen 50,0 mm (Breite) x 21,5 mm (Höhe) x 2,8 mm (Dicke), und die Kapazität reichte von 4 bis 128 MB. Um die Speichergröße zu erweitern, wurde der Memory Stick Select eingeführt, der zwei 128-MB-Speicherblöcke enthielt, zwischen denen mittels eines Schalters hin und her gewechselt werden konnte.

Der Memory Stick PRO war eine erweiterte Version mit einer Kapazität von bis zu 32 GB. Obwohl er die gleichen physischen Abmessungen wie der normale Memory Stick hatte, war er nicht kompatibel, da unterschiedliche Controller für das Lesen und Schreiben erforderlich waren. Einige Sony Vaio-Laptops wurden jedoch mit Firmware-Updates ausgestattet, um den Memory Stick PRO zu unterstützen, ohne die Funktionalität des ursprünglichen Memory Sticks zu beeinträchtigen. Der Memory Stick PRO bot eine theoretische Transferrate von bis zu 160 Mbit/s (20 MB/s), wobei in der Praxis etwa 2 MB/s realistischer waren. Es gab auch eine Highspeed-Version, die von SanDisk mit einer Transferrate von 18 MB/s angeboten wurde.

Der Memory Stick Duo und Memory Stick PRO Duo wurden eingeführt, um kompaktere Lösungen anzubieten. Der Memory Stick Duo war etwa zwei Drittel kleiner als der ursprüngliche Memory Stick und konnte über Adapter in Steckplätzen für das Vorgängermodell verwendet werden. Sowohl die Standard- als auch die Pro-Versionen dieser Varianten hatten ähnliche Transferraten wie ihre größeren Gegenstücke.

Im Jahr 2006 stellte Sony in Zusammenarbeit mit SanDisk den neuen, kleineren Memory Stick Micro (M2) vor, der noch einmal deutlich kleiner war als der Memory Stick Duo. Mit Abmessungen von 12,5 mm (Breite) x 15 mm (Länge) x 1,2 mm (Dicke) war er nur etwa ein Viertel so groß wie der Memory Stick Duo und konnte bis zu 32 GB Speicher verwalten. Dieser Micro Stick war kompatibel mit den Vorgängern und konnte über Adapter in Steckplätzen für Memory Sticks PRO und Memory Sticks PRO Duo verwendet werden.

Obwohl Sony die Produktion von Memory Sticks längst eingestellt hat, gibt es weiterhin Möglichkeiten, die Geräte mit neuen Speichermedien zu versorgen: Spezielle Adapter ermöglichen es, günstige MicroSD-Karten als Memory Stick Pro Duo zu nutzen. Mit dem Adapter lassen sich die gängigen MicroSD-Karten beispielsweise für Sonys PSP-Spielkonsolen verwenden. Diese Adapter erlauben die Verwendung von Speicherkarten mit Kapazitäten von bis zu 32 oder 64 GB als kostengünstige Alternative, um Spieledaten, Spielstände und andere Dateien ähnlich wie auf einem Memory Stick zu speichern.