Mein Vorschlag:
Die USB-Festplatte an einem anderen PC probieren. Ich hatte das gleiche Problem mit einem Desktop (USB HD wurde im Explorer nicht mit Laufwerksbuchstaben erkannt) und einem Lifebook (USB HD wurde erkannt).
Dann habe ich mit dem Paragon Partition-Manager der USB-Festplatte einen Laufwerksbuchstaben zugeordnet. Das ist grundsätzlich die gleiche Vorgehensweise wie im Explorer mit der Datenträgerverwaltung und Initialisierung der USB-HD.
Et voilà, Windows Ultimate auf dem Desktop erkannte sie wieder. Ich habe bisher nicht herausgefunden, woran das gelegen hat. Das Problem liegt vermutlich wieder zwischen Monitor und Oberkante Bürostuhl