könnte mein netzwerkadapter defekt sein ?

Hast du die Treiber CD verlegt? Guck mal auf der Festplatte nach, wenn keine Treiber CD hast, sollte eine Treiber Partition (Recovery) vorhanden sein.

Such mit dem Programm "SIW" nach den korrekten Namen des Netzwerkcontrollers.

und was zeigt der Gerätemanager an ?

Wenn Treiber nicht auf Support-CD oder in einem Verzeichnis auf Festplatte gefunden werden - dann:
Dell betreibt auch Service-Seiten mit Downloadportal http://www.dell.com/de/p/xps-8300/pd.aspx?c=de&cs=dedhs1&l=de&s=dhs&~ck=mn

Treiber und Downloads: http://www.dell.com/support/drivers/de/de/dedhs1/DriversHome/NeedProductSelection
auf der Seite über die Option "Aus allen Modellen auswählen" weiter linken - ansonsten wird eine falsche Seite angezeigt.

Wenn die Netzwerk-Problembehandlung an erster Stelle darüber informiert, daß ein Netzwerkkabel nicht ordentlich angeschlossen ist, wurde sicher eine Sichtkontrolle dazu durchgeführt?

Zur Problematik "Zur Netzwerkkarte wurde kein Treiber gefunden" sind die Zusammenhänge durch die Vorposts klar?

1. Netzwerkkabel ordentlich verbinden / Kabel tauschen falls vom Hund durchgebissen 
2. Kontrolle wie von AchimL aufgefordert.