Ums noch mal klar zu kriegen. Das Dock ist wie Du sagst, üblicherweise unten am Bildschirm angeordnet. Dort liegen aber nur Verknüpfungen (Aliase) zu den Anwendungen. Die Programme selbst liegen im Ordner "Programme", der normalerweise links in einem geöffneten Fenster angezeigt wird.
Dass Dein OS spinnt kann ich mir gut vorstellen. Habe sein Leopard (MAC OS 10.5) auch schon Dinge erlebt, die ich unter 10.4 oder früher nie gesehen habe. Meiner Meinung nach hat Apple noch nie, ich wiederhole NIE ein derart unausgereiftes OS auf den Markt gebracht. Ich kann vor dem neusten Update 10.5.3 nur warnen. Es hat mir ne Menge Ärger eingehandelt. So waren zum Beispiel nach dem Update auf dem Mac Mini eines Bekannten plötzlich integrierte Anwendungen wie Vorschau verschwunden.
Von allen 10.5er Systemen läuft bei mir bislang 10.5.2. am besten.
Am besten hier OSX 10.5.2 Combo-Update runterladen und auf 10.5.4 warten. Die wissen bestimmt selber schon, dass sie Mist gebaut haben...