"MP4" im Lexikon

Das MP4-Format, offiziell MPEG-4 Part 14 genannt, ist ein digitales Multimedia-Containerformat, das von der Moving Picture Experts Group (MPEG) standardisiert wurde und auf dem ISO/IEC Standard 14496-14 basiert. MP4 ist dafür konzipiert, Audio- und Videodaten sowie andere Daten wie Untertitel und Standbilder zu speichern und ist ein weit verbreitetes Format für die Speicherung und das Streaming von digitalen Medien.

Das MP4-Format entstand als direkte Erweiterung des älteren QuickTime-Dateiformats von Apple und führte zusätzliche Unterstützung für andere MPEG-Funktionen ein. MP4-Dateien sind dafür bekannt, dass sie eine hohe Kompressionsrate bieten, ohne dabei signifikant an Qualität zu verlieren. Dies macht sie ideal für das Internet und tragbare Medien, wo Speicherplatz und Bandbreite oft eingeschränkt sind.

MP4 ist sehr flexibel in Bezug auf die Komprimierung und unterstützt eine Vielzahl von Codecs für Video (z.B. H.264, H.265) und Audio (z.B. AAC, MP3), was es zu einem universell einsetzbaren Format für Multimedia-Inhalte macht. Es ist das bevorzugte Format für die Verbreitung von Videos im Internet, einschließlich Streaming-Diensten und Video-Plattformen wie YouTube. Konkurrenz bekommt MP4 jedoch durch das moderne WebM Format, das Videos bei gleicher Qualität noch einmal deutlich kleiner komprimiert, aber noch von deutlich weniger Playern (Software und Hardware) unterstützt wird.

Verwendung von MP4:

Streaming-Dienste: Plattformen wie Netflix, Hulu und Amazon Prime Video nutzen das MP4-Format oder ähnliche Container wie MKV (Matroska) für das Streaming von Videos. Diese Dienste verwenden adaptive Streaming-Technologien wie HLS (HTTP Live Streaming) oder MPEG-DASH, bei denen Inhalte in verschiedenen Qualitätsstufen bereitgestellt werden, um eine nahtlose Wiedergabe über unterschiedliche Internetgeschwindigkeiten hinweg zu gewährleisten. Viele dieser Streaming-Dienste codieren Videos mit dem H.264- oder H.265-Codec, der oft in MP4-Containern verwendet wird.

Digitale Downloads: Viele Online-Stores bieten Filme und TV-Serien zum Kauf oder zur Miete an. Die heruntergeladenen Dateien sind oft im MP4-Format, da es von den meisten Medienplayern und Geräten unterstützt wird.

Physische Medien: Obwohl BluRays und DVDs ihre eigenen spezifischen Formate verwenden (BDAV für BluRay Disc Video und DVD-Video für DVDs), nutzen DVDs dabei den MPEG-2-Codec für die Videokompression. Einige BluRay- und DVD-Player können auch MP4-Dateien abspielen, die auf einem USB-Stick oder einer Daten-Disk gespeichert sind. BluRay nutzt in der Regel den H.264-Codec (auch bekannt als MPEG-4 AVC) für Video, der auch in MP4-Dateien weit verbreitet ist.

Mobile Geräte: Aufgrund seiner hohen Kompressionsrate und Kompatibilität ist das MP4-Format besonders beliebt für mobile Geräte. Ob für persönliche Aufnahmen, Downloads oder über Apps abgespielte Medien, MP4 ist ein Standardformat auf Smartphones und Tablets.