"Firewire" im Lexikon

Die FireWire-Technologie, auch bekannt als i.Link oder IEEE 1394, ist eine serielle Schnittstelle zur schnellen Datenübertragung zwischen Computern und Videogeräten. Entwickelt von Apple im Jahr 1986, wurde FireWire als Markenname des Unternehmens bekannt, während Sony unter der Bezeichnung i.Link auf denselben Standard setzte. Ende der 1990er Jahre stattete Sony seine Vaio-PCs serienmäßig mit FireWire aus. Der erste Mac mit einem FireWire-Anschluss war der Power Mac G3 von 1999 in der charakteristischen blau-weißen Variante.

Wie USB ist FireWire eine serielle Schnittstelle, aber mit einer Übertragungsgeschwindigkeit von 400 MBit/s (FireWire 400) war es deutlich schneller als das damalige USB 1.1 (12 MBit/s). Es fand breite Anwendung als schneller Anschluss für externe Speichergeräte wie Festplatten sowie für Audio- und Videogeräte wie Kameras und die ersten iPod-Modelle.

Der Nachfolger, FireWire 800, bot eine verdoppelte Geschwindigkeit von 800 MBit/s und war abwärtskompatibel zu FireWire 400, allerdings mit einem anderen Stecker. Seit 2006 wurde dieser Anschluss in Apples iMac, Mac Pro und MacBook Pro integriert. Apple stellte später die Unterstützung von FireWire zugunsten von Thunderbolt ein, blieb jedoch mit einem "Thunderbolt auf FireWire"-Adapter weiterhin kompatibel. Mit der Einführung der USB-C-Anschlüsse wurden die früheren Thunderbolt-Ports am Mac schließlich ersetzt.