"Ethernetkarte" im Lexikon

Die Ethernetkarte, auch Netzwerkkarte genannt, ist ein Bauteil, um einzelne Computer an ein Netzwerk anzuschließen. Ursprünglich waren Ethernetkarten eigenständige Erweiterungskarten, die in einen entsprechenden Slot auf dem Motherboard eingesteckt wurden. Heutzutage sind Netzwerkfunktionen oft direkt in das Motherboard integriert, sodass separate Karten nicht mehr erforderlich sind.

Moderne Computer und Motherboards beinhalten in der Regel einen integrierten Netzwerk-Chip, der 100MBit oder Gigabit Ethernet-Verbindungen unterstützt. Es gibt auch Netzwerkkarten und -chips, die 10-Gigabit-Ethernet unterstützen, allerdings sind diese meistens in Servern oder High-End-Desktops zu finden.

Neben den traditionellen, kabelgebundenen Ethernet-Verbindungen unterstützen viele Mainboards auch WLAN Funknetze (Wireless Local Area Network) als Netzwerk-Standard. WLAN-Chipsätze ermöglichen Verbindung mit einem WLAN-Router um eine Verbindung zum Internet oder zu anderen Netzwerkgeräten herzustellen. Die Geschwindigkeit von WLAN-Verbindungen hat sich über die Jahre mit Standards wie 802.11n, 802.11ac und dem neuesten 802.11ax, auch bekannt als Wi-Fi 6, stetig erhöht.

Für Mobilgeräte und Computer, die keine eingebaute WLAN-Funktionalität haben, gibt es USB-WLAN-Adapter, die eine einfache Möglichkeit bieten, drahtlose Netzwerkfähigkeiten hinzuzufügen. Diese Adapter sind besonders nützlich für ältere Desktop-Computer oder Laptops, die keine modernen WLAN-Standards unterstützen.