WinAMP soll eingestellt werden – Microsoft angeblich an Übernahme interessiert

WinAMP war lange Zeit einer der bekanntesten und beliebtesten MP3 Player für Windows: Jetzt wird die Entwicklung eingestellt, ab dem 20. Dezember soll die Webseite und die Download-Möglichkeit abgeschaltet werden. WinAMP gehört zu AOL, die den Player vor knapp 13 Jahren für 80 Millionen US$ aufgekauft und wenig später sogar kostenlos zum Download bereitgestellt hatten. Von dem MP3 Player WinAMP gibt es seitdem nämlich die kostenlose Standard-Version und die Pro-Version für 13,49 EUR. Die kostenpflichtige Pro-Version hat einige zusätzliche Funktionen, kann zum Beispiel auch H.264 Videos abspielen, MP3 Dateien erstellen und CDs rippen oder brennen – allerdings sind diese Funktionen in den von Microsoft und Apple kostenlos angebotenen Playern iTunes oder dem Windows Media Player bereits vorhanden: Viele Nutzer haben daher kein Geld für einen weiteren MP3 Player ausgeben wollen.

Update: Angeblich hat Microsoft Interesse, den WinAMP Player zusammen mit dem Streaming-Dienst Shoutcast zu übernehmen. Laut Techcrunch.com verhandeln AOL und Microsoft aktuell über einen Verkaufspreis für die Software und den Streaming Dienst – Microsoft hätte mit WinAmp und dem jedem Windows bereits beiliegenden Windows Media Player dann zwei Programme, um Apples iTunes Nutzer abzujagen. Ingrid Lunden von Techcrunch vermutet, dass Microsoft mit dem Player und der Streaming-Dienst auch noch seinen eigenen Xbox Music Dienst „Xbox Music“ unterstützen könnte.

Auf der WinAMP Download-Webseite ist bereits der Hinweis der baldigen Abschaltung zu lesen: Der Besucher wird darauf hingewiesen, dass die Webseite und alle Webdienste zum 20. Dezember 2013 eingestellt werden und dass WinAMP ab dann nicht mehr zum Download bereitstehen wird – wer WinAMP nutzen möchte, sollte bis dahin die aktuellste Version herunterladen.

Winamp.com and associated web services will no longer be available past December 20, 2013. Additionally, Winamp Media players will no longer be available for download. Please download the latest version before that date. See release notes for latest improvements to this last release.
Thanks for supporting the Winamp community for over 15 years.

WinAMP war nicht nur ein MP3 Player, über zahlreiche Erweiterungen und Plugins konnte er später auch viele andere Dateiformate wie das Amiga MOD Format oder General MIDI Dateien abspielen. Über verschiedene Skins ließ sich das Aussehen des Players anpassen: So konnte er mit dem richtigen Skin-Paket wie eine moderne Stereoanlage aussehen, oder einen schicken Foto-Hintergrund zeigen. Zusätzliche „Visualizations“ zeigten auf Wunsch grafische Effekte passend zur Musik an – neben den eingebauten Effekten ließen sich über die WinAMP Seite viele weitere auswählen und herunterladen.

Neuere Versionen der Software wurden immer größer – was einerseits die Größe auf dem Bildschirm betraf, andererseits auch die notwendigen Ressourcen für einen eigentlich recht einfachen Media-Player meint. Viele Nutzer blieben daher lieber bei den älteren WinAMP Versionen, die weniger Speicherhungrig waren und deutlich schneller reagierten.