Das „Internet Archive“, das es sich mit der „Wayback Machine“ zur Aufgabe gemacht hat, frühere Versionen einer Webseite zu archivieren, hat seinen Bestand erweitert: Neben einem Rückblick auf beinahe alle großen Webseiten bietet die Seite jetzt auch die Spiele von über 900 Arcade-Automaten: Die Software, die auf Spielhallen-Automaten in den 70er, 80er und 90er Jahren zu finden war. Jetzt sind alle Spiele im Browser spielbar – und das kostenlos.
Unter den Spielen sind viele bekannte Automatenklassiker der Firmen Midway, Atari, Gremlin oder Nintendo jetzt in der virtuellen Spielhalle verewigt: Die Webseite nutzt eine spezielle Version des M.A.M.E. Emulators, der auch für zahlreiche Betriebssysteme zum Herunterladen zur Verfügung steht. Um die einzelnen Spiele dann aber zu spielen, braucht man zusätzlich zum Emulator auch die einzelnen Spiele-ROMs: Die Dateien, die das eigentliche Spiel für den Emulator enthalten. Die Version auf der Webseite läuft aber komplett im Browser: Man muss zum Spielen keine Programme oder Spiele-Daten herunterladen. Zur Zeit funktioniert der Emulator anscheinend im Firefox am besten, reagiert aber manchmal etwas träge auf Tasteneingaben. Auch der Ton wird noch nicht unterstützt, dafür soll aber ein Joytick oder Gamepad erkannt werden.
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Zu der Spielesammlung gehören bekannte Klassiker wie Tron, Zaxxon, Street Fighter, Defender, Grand Champion, Frogger oder Ghouls ’n Ghosts – viele der Spiele wurden neben der Automaten-Version aus der Spielhalle auch für die frühen Spielkonsolen der 80er Jahre, etwa von Atari und Nintendo, angepasst oder erschienen auf den damaligen Homecomputern von Commodore. Sollte beim Starten im Firefox die Meldung über ein „nicht antwortendes Skript“ kommen, muss man auf „weiter ausführen“ klicken: Dies kann während dem Laden des Spiele-ROMs in das Emulator-Programm auftreten.
Hat man sich ein Spiel ausgesucht, kann mit der Taste „5“ ein virtuelle Münze einwerfen. Mit „1“ oder „2“ startet man das Spiel als Single-Player oder im 2-Spieler-Modus. Steuern kann man das Spiel normalerweise mit den Pfeiltasten, Space, STRG, die linke ALT Taste und die linke Shift-Taste werden für unterschiedliche Buttons im Spiel genutzt. Bei dem Spiel „Defender“ sieht die Tastatur-Belegung zum Beispiel so aus:
- UP and DOWN arrows to move your ship up and down the screen
- ALT/OPTION to thrust your ship
- CONTROL to fire
- SPACE to fire a „Smart Bomb“
- SHIFT to go into Hyperspace
Wer die Tasten zum Spielen ändern möchte, kann sie mit Druck auf die „Tab“-Taste auch neu belegen.
