Am Freitag hatte Google ein lustiges Chili-Spiel: Wir zeigen, wie man es auch heute noch spielen kann! Google hatte zum 151. Geburtstag von Wilbur Scoville, dem Erfinder der Schärfe-Skala von Paprikas und Chilis, ein lustiges Chili-Spiel statt dem normalen Google-Logo auf der Google Seite gezeigt: Der Forscher Wilbur Scoville probiert dabei verschiedene Chili-Sorten aus: Je schärfer, desto schneller muss er sie mit Eis kühlen. Dabei muss man schnell und geschickt sein, um dem Forscher zu helfen und die Schärfe mit Eis „einzufrieren“: Dazu muss man auf die Mitte der Skala klicken, und zwar genau dann, wenn der rote Kreis sich darüber befindet: Je schärfer die Chili, desto schneller bewegt sich der Kreis allerdings – und desto weniger Zeit hat man zum Zielen. Pro Chili-Pflanze stehen einem nämlich nur drei Versuche zur Verfügung, bis die Eiskugeln ausgehen und der Forscher „Feuer spuckt“!
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Scoville: Die Maß-Einheit für scharfe Chili!
Zu bestimmten Tagen erinnert Google mit einem sogenannten „Doodle“ immer wieder an besondere Ereignisse oder Geburtstage – wie am Freitag an Wilbur Scoville. Der 1865 geborene amerikanische Forscher Wilbur Scoville untersuchte 1912 unter anderem die verschiedenen Schärfegrade der Paprika-Pflanzen und teilte sie in ein Skala ein: Das ist die nach ihm benannte „Scoville Skala“, für die Test-Personen früher noch die Schärfe selbst ausprobieren mussten. Die Skala reicht von 0 (grüne Paprika) bis 2,2 Millionen („California Reaper“). Entscheidend für die Schärfe der Paprika – und damit deren Platz auf der Scoville-Skala – ist der Anteil des Capsaicin in der Frucht: Der Stoff reizt bei Säugetieren wie dem Menschen die gleichen Rezeptoren im Gehirn wie Verbrennungs-Schmerzen, scharfes Essen kommt einem daher auch heiß vor. Durch diese als Schmerz empfundene Reaktion wird Capsaicin auch in Pfefferspray eingesetzt. Reines Capsaicin käme auf der Skala übrigens auf einen Skoville-Wert von 16 Millionen.
Die Scoville-Einteilung ist eigentlich recht simpel: Je stärker die Probe einer Frucht mit Wasser verdünnt werden muss, damit sie nicht mehr scharf wirkt, bestimmt ihr Scoville Wert: Grüne Paprika muss gar nicht verdünnt werden, daher der Wert 0. Ein Teil der „California Reaper“ muss mit 2,2 Millionen Teilen Wasser verdünnt werden, um nicht mehr scharf zu sein – daher der hohe Scoville Wert. Und dabei hilft Wasser gar nicht gut gegen die Schärfe: Bei zu scharfem Essen hilft ein Löffel Milch (oder Öl!) deutlich mehr als Wasser.
Bei Google ging es am Freitag daher um die scharfen Chili-Früchte: Google zeigt mit dem Geschicklichkeitsspiel die verschiedenen Paprika Früchte und deren Schärfegrade: Das beginnt bei der grünen Paprika, für die der gezeichnete Wissenschaftler im Spiel noch kein Eis zum Kühlen braucht: Die Frucht steht mit 0 Scoville ganz unten auf der Skala. Für Jalapño und Cayenne sieht das anders aus: Diese sind schon etwas schärfer – vergleichen mit den anderen Chili-Sorten wie Habañero, der indischen Bhut-Jolokia oder der laut Guinness Buch der Rekorde schärfsten Paprika, dem „California Reaper“ sind sie aber immer noch mild.
