"Unicode" im Lexikon

Unicode ist ein international anerkannter Standard, der als universeller Zeichencode ("Universal Code") dient und durch das Unicode-Konsortium entwickelt und verwaltet wird. Im Gegensatz zu früheren Zeichenystemen wie ASCII (American Standard Code for Information Interchange) und ANSI (American National Standards Institute), die auf die Darstellung einer begrenzten Anzahl von Zeichen ausgerichtet waren – vor allem für die englische Sprache, darum fehlen zum Beispiel die deutschen Umlaute in der Definition –, bietet Unicode einen umfangreichen digitalen Zeichensatz, der nahezu jedes Schriftzeichen oder Textelement aus allen bekannten Schriftsystemen und Sprachen abbilden kann.

Während ASCII nur 128 Zeichen umfasst und hauptsächlich für die englische Sprache konzipiert ist, und ANSI Erweiterungen auf bis zu 256 Zeichen bietet, um zusätzliche Zeichen und Symbole für verschiedene Sprachen und Anwendungen zu unterstützen, ist das Ziel von Unicode deutlich ambitionierter. Es strebt die Vereinheitlichung der Textdarstellung an, um die Probleme zu lösen, die durch die Vielzahl an Kodierungen in verschiedenen Ländern und Kulturkreisen entstehen. Unicode wird kontinuierlich erweitert, um auch neue Schriftzeichen, Symbole und textuelle Innovationen aufzunehmen. Dadurch erleichtert Unicode die weltweite Kommunikation und Datenverarbeitung, indem es eine konsistente und universelle Methode zur Kodierung von Text bereitstellt.

Emojis sind mittlerweile ebenfalls ein fester Bestandteil des Unicode-Standards. Ursprünglich in den 1990er Jahren in Japan für Mobiltelefone entwickelt, werden sie mittlerweile weltweit gern genutzt. Unicode hat die Emojis erkannt in seinen Zeichensatz aufgenommen, um eine standardisierte Kodierung und damit eine konsistente Darstellung über verschiedene Plattformen und Geräte zu ermöglichen.

Mit jeder neuen Version von Unicode werden häufig neue Emojis hinzugefügt. Diese Erweiterungen umfassen nicht nur verschiedene Gesichtsausdrücke und Gegenstände, sondern auch eine Vielzahl von Symbolen, die verschiedene Kulturen, ethnische Vielfalt, unterschiedliche Lebensstile und Aktivitäten repräsentieren. 

Das Unicode-Konsortium spielt eine zentrale Rolle in der Entwicklung und Verwaltung des Unicode-Standards. Es handelt sich dabei um eine gemeinnützige Organisation, die 1991 gegründet wurde, um einen einheitlichen Zeichensatz zu entwickeln und zu fördern, der alle Schriftsysteme der Welt abdeckt. Mitglieder des Konsortiums sind eine Vielzahl von Unternehmen, Organisationen und Einzelpersonen: Zu den bekanntesten Teilnehmern gehören zum Beispiel große Technologiefirmen wie Apple, Google, Microsoft oder IBM und Software- und Internetunternehmen wie Adobe, Facebook (Meta), Oracle oder SAP. Aber auch Universitäten und Forschungseinrichtungen wie die University of California, Berkeley und die Harvard University und verschiedene Regierungsstellen sind Mitglieder des Unicode Konsortiums.