"Thermotransferdrucker" im Lexikon

Thermotransferdrucker oder kurz Thermodrucker sind spezialisierte Drucker, die in verschiedenen Kontexten zum Einsatz kommen. Mit Hilfe von Hitze werden Farbpartikel von einer Trägerfolie auf das Papier übertragen oder ein wärmeempfindliches Papier direkt gefärbt. Bei Thermodruckern gibt es im Wesentlichen drei Drucktechniken: Thermodirektdruck, Thermotransferdruck und den Thermosublimationsdruck.

Thermodirektdruck: Bei dieser Methode wird spezielles, wärmeempfindliches Papier verwendet. Wenn der Thermokamm erhitzt wird, schwärzen die Heizelemente das Papier direkt an den Stellen, die bedruckt werden sollen. Diese Technik ist häufig in Kassensystemen, bei Fahrkartenautomaten oder in der Logistik für das Drucken von Versandetiketten anzutreffen. Thermodirektdrucker sind einfach und kostengünstig in der Anwendung, aber die Ausdrucke können verblassen oder bei Hitze beschädigt werden. 

Thermotransferdruck: Beim Thermotransferdruck wird ein Farbband (die Trägerfolie) zwischen dem Papier und dem Thermokamm eingeführt. Die Hitze des Thermokamms überträgt die Farbe vom Farbband auf das Papier. Diese Technik wird oft für das Drucken von Barcodes und Etiketten verwendet, da sie eine dauerhaftere Druckqualität liefert als der Thermodirektdruck. Thermotransferdrucker produzieren dauerhaftere Ergebnisse als Thermodirektdrucker, erfordern aber die Verwendung von Tintenbändern.

Thermosublimationsdruck: Diese hochwertige Drucktechnik wird oft für Fotodrucker verwendet. Hierbei werden die Farben nicht direkt auf das Papier aufgetragen, sondern sublimiert: Sie gehen dabei vom festen Zustand direkt in einen gasförmigen Zustand über und verbinden sich dann mit dem Papier. Das Ergebnis sind hochauflösende, farbige Bilder. Thermosublimationsdrucker bieten die höchste Druckqualität unter den Thermodruckern, sind aber auch teurer sowohl in der Anschaffung als auch im Betrieb.

Der Thermokamm ist dabei ein wesentlicher Bestandteil von Thermotransferdruckern. Er besteht aus einer Reihe kleiner Heizelemente, die individuell gesteuert werden können. Beim Druckvorgang erhitzen sich diese Elemente präzise nach dem vorgegebenen Druckbild. Die Hitze wird dann verwendet, um die Druckfarbe auf das Papier zu übertragen oder das thermosensitive Papier direkt zu schwärzen.

In einem Thermodirektdrucker wirkt der Thermokamm direkt auf das wärmeempfindliche Papier ein, um dort schwarze Markierungen zu erzeugen. Beim Thermotransferdruck hingegen wird die Hitze genutzt, um Farbe von einem Farbband auf das Papier zu übertragen. Im Fall von Thermosublimationsdruckern ermöglicht der Thermokamm das Sublimieren der Farbstoffe, die dann in das Papier eindringen und dort das Druckbild erzeugen.