"Alphakanal" im Lexikon

In der Grafikbearbeitung erlaubt der Alphakanal die nahtlose Integration eines Bildes mit einem anderen Bild oder Hintergrund, da der Grad der Deckkraft für jeden Pixel individuell festgelegt werden kann. Dies ermöglicht komplexe Compositing-Techniken, bei denen Bilder kombiniert werden, ohne sichtbare Kanten oder unerwünschte Hintergründe.

Der Alphakanal ist dabei ein zusätzlicher Kanal in Bildbearbeitungsprogrammen, der in Rastergrafiken zusätzlich zu den Farbinformationen die Transparenz der einzelnen Pixel speichert. Dabei wird eine Datentiefe von 8 Bit verwendet, was 256 Transparenzstufen pro Pixel ermöglicht. Alphakanäle können auf unterschiedliche Weise gespeichert werden.

Eine Möglichkeit ist extern bzw. separat. Hier wird eine Graustufendatei gespeichert und anschließend beim Öffnen als Transparenzkanal interpretiert.

Bei einem direkten Alphakanal werden zusätzlich zu den RGB-Werten (die Farbwerte für die Farben Rot, Grün und Blau) der Transparenzwert in einem separaten Kanal gespeichert.

Schließlich besteht noch die Möglichkeit eines integrierten Alphakanals, bei dem die Farbwerte eines Bildes in Abhängigkeit vom Alphakanal mit einer Hintergrundfarbe verrechnet werden.

Verschiedene Bildformate unterstützen diesen zusätzlichen Kanal für Transparenzeinstellungen:

PSD (Photoshop Document): Das native Format von Adobe Photoshop unterstützt Alphakanäle. PSD-Dateien können komplexe Bilder mit mehreren Ebenen und Transparenzen speichern.

TIFF (Tagged Image File Format): TIFF ist ein flexibles Format, das ebenfalls die Verwendung von Alphakanälen unterstützt. Es wird oft in professionellen Druck- und Publishing-Umgebungen verwendet.

PNG (Portable Network Graphics): PNG ist ein beliebtes Webformat, das Transparenz unterstützt. Es gibt zwei Haupttypen von PNGs – PNG-8 und PNG-24. PNG-24 unterstützt Alphakanäle für vollständige Transparenzinformationen, während PNG-8 eine einfache binäre Transparenz (entweder komplett transparent oder nicht) bietet.

Diese Formate werden häufig verwendet, um komplexe Grafiken mit Transparenzeffekten zu speichern und sind weitgehend kompatibel mit verschiedenen Grafik- und Bildbearbeitungsprogrammen.