WhatsApp wird kostenlos: Jahres-Gebühr für den Messenger fällt weg!

WhatsApp gilt als kostenloser SMS Ersatz, aber das stimmt nicht ganz: Bislang wurde eine Jahresgebühr von 0,89 EUR fällig – nicht viel eigentlich: Das sind nicht einmal 5 SMS (zu je 19ct). Trotzdem plant WhatsApp jetzt, diese Jahresgebühr demnächst abzuschaffen (was auch zur Sicherheit beiträgt) – das könnte schon in den nächsten Wochen passieren, so Mitgründer Jan Koum. Bisher ist WhatsApp nämlich die einzige zu Facebook gehörende App, die nicht kostenlos ist.

Die bisherige Jahresgebühr soll einige potentielle Nutzer abschrecken – vor allem, wenn sie keine Kreditkarte oder ein Bankkonto besitzen: Das sind neben jungen Nutzern auch Menschen in anderen Ländern, die sonst trotzdem den Messenger nutzen würden.

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„Die Übernahme hat uns erlaubt, uns auf Wachstum zu konzentrieren und nicht ans Geldverdienen zu denken“, so Koum heute auf der Internet-Konferenz DLD in München. Die App war bisher im ersten Jahr kostenlos, anschließend wurde dann die Gebühr für das nächste Jahr fällig. Laut Koum hätten viele Nutzer aber Angst, dass ihr WhatsApp plötzlich nicht mehr funktioniere, wenn die Gebühr nicht rechtzeitig bezahlt würde. Frühe WhatsApp Nutzer auf dem iPhone hatten übrigens Glück: Wer WhatsApp für den damaligen Preis von 89ct im App Store kaufte, konnte es für immer kostenlos nutzen – das Abo-Modell wurde erst später von der Android Version übernommen.

Das ist jetzt aber egal: Bereits gezahlte Beiträge sollen nicht erstattet werden, wer WhatsApp aber in Zukunft zum ersten Mal installiert, soll es kostenlos bekommen: Nach dem ersten Gratis-Jahr wird dann keine neue Gebühr fällig – denn bis dahin sollte die heute angekündigte Änderung des Preismodells auch in den jeweiligen App-Stores angekommen sein.

Mehr Sicherheit: Keine falschen Update-Meldungen mehr

Das Weglassen der Jahresgebühr sorgt auch für mehr Sicherheit: Immer wieder versuchen Kriminelle mit Nachrichten wie „Dein WhatsApp ist abgelaufen„, die Chat-Nutzer zu verunsichern und zu betrügen. Wenn WhatsApp in Zukunft komplett kostenlos ist, kann man da nicht mehr auf diese gefälschten Meldungen hereinfallen.

WhatsApp hat mittlerweile fast 900 Millionen Nutzer, die die App zum Chatten und neuerdings auch zum Telefonieren nutzen: Bei schlechtem Handy-Empfang klappt die Sprachtelefonie im WLAN über WhatsApp oft besser, als ein herkömmlicher Anruf.